LE
CHIEN ECOUTEUR OU CHIEN POUR SOURD
La surdité partielle ou totale représente environ 7% de la
population française. Ceci place la surdité au 1er plan des handicaps. Pourtant
ce n'est pas le handicap dont on parle le plus. D'ailleurs saviez-vous que l'on
peut éduquer des chiens pour sourds ? Savez-vous en quoi ils peuvent aider les
personnes déficientes ?
Les USA sont précurseurs en 1976 puis l'Angleterre en 1982
et enfin la France en 1992 avec Odile Poupart et Irène Kuijer et leur
"Chien Ecouteur" qui initieront d'autres personnes ensuite.
Comme n'importe quel chien "un chien écouteur"
prévient son maître des sons et dangers et lui permet aussi d'établir des liens
avec l'extérieur.
Alors qu'a-t-il de particulier ? Seul 1 chien sur 10 est
capable de devenir "chien écouteur".
Parfaitement socialisé avec les autres animaux et les
personnes, il n'est ni peureux, ni agressif, ni soumis, ni trop aboyeur, ni
trop nerveux et ne met pas son maître en danger. Le chien cool et parfait me
direz vous. Oui mais pas seulement. Ce n'est pas sa taille car il prévient son
maître par prise de la main, par mordillement ou par grattage de la patte et ça
n'importe quelle taille de chien peut convenir. Il faut qu'il prête attention
aux bruits et qu'il soit motivé à les signaler. Cela peut s'acquérir par le
dressage. Non, le chien écouteur doit savoir travailler en toutes
circonstances; quelque soit sa position à lui ou celle de son maître. Mais plus
que tout il doit savoir faire preuve de discernement et enfreindre les
interdictions s'il y a lieu. Par exemple, il n'a pas le droit d'aller dans le
potager pourtant il doit signaler une personne qui arrive et là il doit
prévenir son maître.
Acquérir un tel bagage nécessite 4 phases d'apprentissages.
1- L'éducation générale et la socialisation ( de 2 à 10
mois).
2- Apprendre à réagir aux sons et à alerter son maître.
Apprendre que certains bruits de l'extérieur sont à ignorer et d'autres non.
Par exemple, on doit emmener son maître vers la source d'un bruit comme le
téléphone mais quand le détecteur de fumée retentit mieux vaut ne pas aller
vers la source du bruit mais plutôt éloigner le maître. ( de 10 à 15 mois).
3- La rencontre entre futur maître et chien en présence de
l'éducateur pour la connaissance des réactions de chacun mais aussi des besoins
de chacun. (santé, alimentation, soins). La personne doit donc être une
personne majeure. (souvent une semaine).
4- L'adaptation du chien à son nouveau domicile assisté de
l'éducateur selon les besoins. (une semaine supplémentaire).
Généralement à 15 mois et demi /16 mois le chien est
opérationnel jusqu'à ce qu'il soit en forme physiquement (marche, audition,
vue).
Bien sûr le "chien écouteur" est un choix
personnel du sourd comme l'aveugle peut choisir entre la canne et le chien.
Et si la langue des signes est reconnue par l'Etat depuis
2004, reste que le "chien écouteur" doit se faire connaitre et reconnaitre parce qu'à
ce jour, il reste à chaque sourd de faire accepter son chien dans les
transports, les boutiques et les administrations. Souhaitons que cet article
aide à sa reconnaissance.
E t merci à Odile
Poupart pour ses transmissions dans bien des domaines et son amitié.
Virginie
SUBTIL éducatrice- comportementaliste